Брак Эдгара Аллана По с Вирджинией Клемм

Брак Эдгара Аллана По с Вирджинией Клемм: исторический контекст и современное восприятие.

Женитьба 27-летнего Эдгара Аллана По на его 13-летней двоюродной сестре Вирджинии Клемм (1836 год) — один из самых противоречивых фактов биографии писателя. Этот союз шокирует современного человека, но в XIX веке такие браки не были редкостью. Разберёмся в деталях и культурном контексте этой истории.

1. Как это произошло?

Вирджиния Клемм была дочерью тёти По, Марии Клемм, и росла в его доме с 8 лет.
В 1835 году 26-летний По влюбился в неё и сделал предложение.
Брак заключён 16 мая 1836 года. На момент свадьбы Вирджинии было 13 лет (по другим данным — 12), По — 27.
Церемония прошла тайно, а в свидетельстве о браке возраст невесты указали как «21 год», чтобы избежать скандала.

2. Почему это было допустимо в XIX веке?

❶ Юридические нормы

В США XIX века не было единого возрастного ценза для брака. В некоторых штатах разрешалось жениться с 12–14 лет (с согласия родителей).
Браки между кузенами не считались инцестом — они были распространены даже в королевских семьях Европы.

❷ Социальные причины

По происходил из обедневшей семьи и жил с тётей и Вирджинией в крайней нужде. Брак позволял ему юридически закрепить опеку над ними.
Вирджиния была для По не только женой, но и музой. Он посвящал ей стихи (например, «Аннабель Ли»).

❸ Мораль эпохи

В викторианскую эпоху девочек считали «готовыми к браку» с началом менструации (12–14 лет).
Разница в возрасте 10+ лет между супругами не осуждалась (пример: 46-летний Чарльз Диккенс женился на 20-летней актрисе).

3. Как складывалась их семейная жизнь?

Физические отношения, вероятно, начались лишь через несколько лет — об этом косвенно говорят письма По.
Вирджиния болела туберкулёзом и умерла в 24 года (1847), что повлияло на мрачное творчество По.
Их брак описывают как «платонический» — По видел в ней «ангела», а не сексуального партнёра.

4. Современная оценка: почему это шокирует?

Сегодня такой брак классифицировали бы как педофилию. По данным ВОЗ, браки с лицами младше 18 лет считаются нарушением прав детей.
Генетические риски: союз кузенов повышал вероятность наследственных болезней (хотя Вирджиния детей не родила).
Психологический аспект: 13-летний ребёнок не может осознанно согласиться на брак со взрослым.

5. Как этот факт влияет на наследие По?

Критики спорят: был ли По «жертвой эпохи» или манипулятором.
Некоторые биографы считают, что он идеализировал Вирджинию как символ невинности, что отразилось в его готических произведениях.

Вывод

Брак По и Вирджинии — пример того, как исторический контекст меняет моральные оценки. Для XIX века это была практичная, хотя и необычная ситуация, но сегодня такие отношения неприемлемы.

А как вы думаете: можно ли отделять творчество художника от его личной жизни? 💬

P.S. Любопытно, что в рассказе По «Лигейя» герой тоже женится на юной девушке — возможно, это отсылка к его собственному опыту.